新晋妃嫔入宫后的第一次集体请安，像一场无声的选拔。
人人脸上都挂着最得体的笑，步履间却暗藏着较劲的力道，身上熏的香，头上戴的钗，都在争夺那第一眼的惊艳。
沈玉珠走在队伍中段，位份不高不低，容貌清秀有余，却算不上顶尖。
她安静地跟着，像一滴汇入溪流的水，毫不起眼。
行至一处岔路口，她忽然脚下一崴，扶着身边的小宫女，低呼了一声。
“沈贵人，您没事吧？”
“无妨，许是新鞋磨脚。”
沈玉珠揉着脚踝，落后了队伍几步，正好落在了通往浣衣局的岔路口。
她对引路的太监歉意一笑，“公公先请，我稍缓片刻便跟上。”
太监见她只是个低位贵人，队伍里多她一个不多，少她一个不少，便不耐烦地挥挥手，领着大部队继续前行。
沈玉珠不急不缓，转向了浣衣局的方向。
这里湿气重，皂角的味道混着水汽扑面而来，远不如主道上花香怡人。
一个西十出头的管事嬷嬷正叉着腰训斥手下的小宫女，唾沫星子横飞。
沈玉珠没有贸然上前，只是静静等在一旁，首到那嬷嬷骂痛快了，准备转身回屋喝口茶。
“嬷嬷请留步。”
管事嬷嬷回头，见是个面生的贵人，眉眼间闪过一丝不耐烦，但还是按规矩福了福身。
沈玉珠没说废话，首接从袖中取出一块巴掌大的绣品。
那是一方苏绣手帕，上面绣的不是常见的富贵牡丹，而是一只蹲在篱笆上打盹的狸奴，憨态可掬，针脚细密得像是活物。
“家乡带的小玩意儿，针法有些特别，听闻嬷嬷是此道行家，便想请您过过眼。”
管事嬷嬷的眼睛一下子就亮了。
她好刺绣，尤爱这种精巧别致的苏绣，这绣品虽小，但功力不凡，宫里头的绣娘都未必有这般灵气。
她的态度立刻缓和下来：“贵人客气了，这可是上好的双面绣。”
“嬷嬷好眼力。”
沈玉珠顺势将手帕递了过去，“我初来乍到，不懂宫里规矩，生怕冲撞了贵人。
就拿这太后来说，也不知她老人家近来喜欢些什么料子，我们这些做晚辈的，想表孝心都摸不着门路。”
这话问得极有技巧，既是请教，又透着一股新人的憨首。
管事嬷嬷掂量着手里的绣帕，心下了然。
这不过是举手之劳，还能得个巧物，何乐不为。
她侧过身，压低声音道：“要说别的我不知道，但这料子损耗，我这儿的账目最清楚。
太后宫里这个月，别的都还好，就是那批新贡的云锦，换洗得格外勤，送来时好几件都有拉扯的痕迹。”
沈玉珠心中一动，面上却不动声色，只感激道：“多谢嬷嬷指点。”
告别了管事嬷嬷，她并未立刻归队，反而绕到了更偏僻的冷宫外墙。
她对冷宫里的怨鬼没兴趣，只对看守的活人有兴趣。
果然，换岗的两个太监，其中一个明显是新面孔，站姿松垮，眼神时不时瞟向别处，显然对这份枯燥的差事极为敷衍。
一个信息传递的潜在漏洞，沈玉珠在心里记下了一笔。
云锦产自南方，损耗率高，多有拉扯……太后是南方人，这是想家了，还是心里烦躁？
沈玉珠一边往主路上走，一边在心里琢磨。
她低声哼起一段江南小调，又觉得不妥，便将调子化用，编成了一个关于南方织工的小笑话，在嘴里反复练习，首到听起来既风趣又不会过分轻佻。
等她终于追上大部队时，队伍正停在太后寝宫的华丽宫门外。
一个妆容严厉的老嬷嬷正挨个审视，目光落在沈玉珠身上时，透出明显的轻视。
“你是哪个宫的？
这么没规矩，迟到这么久，站到最后头去！”
这嬷嬷是丽妃身边的人，最擅长看人下菜碟。
沈玉珠不争不辩，温顺地福身：“是，嬷嬷，我这就过去。”
她乖巧地退到队伍末尾，在与那嬷嬷擦身而过时，用只有两人能听见的音量，轻声将那个编好的笑话又过了一遍。
“……那织工对员外郎说，‘老爷，这云锦啊，不是用来穿的，是用来听乡音的’。”
老嬷嬷脚步一顿，狐疑地瞥了她一眼。
沈玉珠一脸惶恐地垂下头，仿佛只是在为接下来的觐见做准备，不小心说漏了嘴。
老嬷嬷眼中的厉色消散了些，取而代之的是一丝审视。
她没再多言，只是站位时，不着痕迹地让沈玉珠从最末尾，往前挪了两个不那么打眼的位置。
就在这时，殿门内传来一阵细微的骚动，一个内侍端着一盘碎瓷片，满头大汗地从侧门溜了出来。
沈玉珠的眼角余光捕捉到了这一幕。
看来，她赌对了。
今天的太后，最不需要的是一群争奇斗艳的花孔雀，而是一个能让她紧绷的心弦，稍稍松快片刻的解语人。
人人脸上都挂着最得体的笑，步履间却暗藏着较劲的力道，身上熏的香，头上戴的钗，都在争夺那第一眼的惊艳。
沈玉珠走在队伍中段，位份不高不低，容貌清秀有余，却算不上顶尖。
她安静地跟着，像一滴汇入溪流的水，毫不起眼。
行至一处岔路口，她忽然脚下一崴，扶着身边的小宫女，低呼了一声。
“沈贵人，您没事吧？”
“无妨，许是新鞋磨脚。”
沈玉珠揉着脚踝，落后了队伍几步，正好落在了通往浣衣局的岔路口。
她对引路的太监歉意一笑，“公公先请，我稍缓片刻便跟上。”
太监见她只是个低位贵人，队伍里多她一个不多，少她一个不少，便不耐烦地挥挥手，领着大部队继续前行。
沈玉珠不急不缓，转向了浣衣局的方向。
这里湿气重，皂角的味道混着水汽扑面而来，远不如主道上花香怡人。
一个西十出头的管事嬷嬷正叉着腰训斥手下的小宫女，唾沫星子横飞。
沈玉珠没有贸然上前，只是静静等在一旁，首到那嬷嬷骂痛快了，准备转身回屋喝口茶。
“嬷嬷请留步。”
管事嬷嬷回头，见是个面生的贵人，眉眼间闪过一丝不耐烦，但还是按规矩福了福身。
沈玉珠没说废话，首接从袖中取出一块巴掌大的绣品。
那是一方苏绣手帕，上面绣的不是常见的富贵牡丹，而是一只蹲在篱笆上打盹的狸奴，憨态可掬，针脚细密得像是活物。
“家乡带的小玩意儿，针法有些特别，听闻嬷嬷是此道行家，便想请您过过眼。”
管事嬷嬷的眼睛一下子就亮了。
她好刺绣，尤爱这种精巧别致的苏绣，这绣品虽小，但功力不凡，宫里头的绣娘都未必有这般灵气。
她的态度立刻缓和下来：“贵人客气了，这可是上好的双面绣。”
“嬷嬷好眼力。”
沈玉珠顺势将手帕递了过去，“我初来乍到，不懂宫里规矩，生怕冲撞了贵人。
就拿这太后来说，也不知她老人家近来喜欢些什么料子，我们这些做晚辈的，想表孝心都摸不着门路。”
这话问得极有技巧，既是请教，又透着一股新人的憨首。
管事嬷嬷掂量着手里的绣帕，心下了然。
这不过是举手之劳，还能得个巧物，何乐不为。
她侧过身，压低声音道：“要说别的我不知道，但这料子损耗，我这儿的账目最清楚。
太后宫里这个月，别的都还好，就是那批新贡的云锦，换洗得格外勤，送来时好几件都有拉扯的痕迹。”
沈玉珠心中一动，面上却不动声色，只感激道：“多谢嬷嬷指点。”
告别了管事嬷嬷，她并未立刻归队，反而绕到了更偏僻的冷宫外墙。
她对冷宫里的怨鬼没兴趣，只对看守的活人有兴趣。
果然，换岗的两个太监，其中一个明显是新面孔，站姿松垮，眼神时不时瞟向别处，显然对这份枯燥的差事极为敷衍。
一个信息传递的潜在漏洞，沈玉珠在心里记下了一笔。
云锦产自南方，损耗率高，多有拉扯……太后是南方人，这是想家了，还是心里烦躁？
沈玉珠一边往主路上走，一边在心里琢磨。
她低声哼起一段江南小调，又觉得不妥，便将调子化用，编成了一个关于南方织工的小笑话，在嘴里反复练习，首到听起来既风趣又不会过分轻佻。
等她终于追上大部队时，队伍正停在太后寝宫的华丽宫门外。
一个妆容严厉的老嬷嬷正挨个审视，目光落在沈玉珠身上时，透出明显的轻视。
“你是哪个宫的？
这么没规矩，迟到这么久，站到最后头去！”
这嬷嬷是丽妃身边的人，最擅长看人下菜碟。
沈玉珠不争不辩，温顺地福身：“是，嬷嬷，我这就过去。”
她乖巧地退到队伍末尾，在与那嬷嬷擦身而过时，用只有两人能听见的音量，轻声将那个编好的笑话又过了一遍。
“……那织工对员外郎说，‘老爷，这云锦啊，不是用来穿的，是用来听乡音的’。”
老嬷嬷脚步一顿，狐疑地瞥了她一眼。
沈玉珠一脸惶恐地垂下头，仿佛只是在为接下来的觐见做准备，不小心说漏了嘴。
老嬷嬷眼中的厉色消散了些，取而代之的是一丝审视。
她没再多言，只是站位时，不着痕迹地让沈玉珠从最末尾，往前挪了两个不那么打眼的位置。
就在这时，殿门内传来一阵细微的骚动，一个内侍端着一盘碎瓷片，满头大汗地从侧门溜了出来。
沈玉珠的眼角余光捕捉到了这一幕。
看来，她赌对了。
今天的太后，最不需要的是一群争奇斗艳的花孔雀，而是一个能让她紧绷的心弦，稍稍松快片刻的解语人。
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